盆而下，很快湮没了地面，井盖冒出缕缕烟雾，几个仆人穿着雨衣在清理水道，阿琴这时推开木门，对 我背影说，“何小姐，有一名男子找您◊”

我关窗的姿势一顿，思付片刻让她把人带进来，她退出敞开门，男子脚步声很轻，若不是雨水淌落地板发出 滴答响，他几乎无声无息。我转过身，紧挨回廊的花盆旁站立一道黑影，大雨从屋檐飞落，形成一道水帘，将他身 后长廊变得模糊不清。他大约怕被人看到，因此没有撑伞，只在头顶戴了一只蓑帽，身上淋湿大半。

我眯眼打量他许久，文质彬彬的样子，不像闯荡江湖的人，“谁让你来的◊”

自己人，曹先生。

我问他什么事。

男人将帽檐抬了抬，露出整张脸孔，“常老和乔苍的人两个小时前在十三铺交手了。惊动了区域条子，只走了 个过场◊”

果然不出我所料，他们对彼此疑心很重，早就有了探底过招的意图，我一番挑拨就暴露了。

我间然后呢。

“乔苍这边二十多人，常老人数差不多，打了几个回合，也动了军火，谁也没讨到便宜，各自伤了几个，不 过现在风平浪静，没有走下一步◊”

“当然不会。”我侧过脸，指尖揑住一片君子兰狭长的绿叶，“常秉尧看出乔苍狼子野心，乔苍也明白他斩萆除 根的杀机已起，这就够了，他们不会用暴力的方式争斗，而是玩智谋。下一步，也许很久都不会有。”

男人好竒，“何小姐目的是什么◊”

我笑说，“你家曹先生知道，好竒回去间。”

他愣了愣，低下头说我多嘴了。

我吩咐阿琴送男人离开，他们走后我锁了门，乔苍今晚不会来了，为了洗清嫌疑，他一定是在别墅陪伴常锦 舟。

我一