无忌受益匪浅，感激不尽。”

吴炳端起茶碗，说道：“神木事情繁多，千头万绪，老夫就不多留你了，赵大人尽快上任去罢。”

听得上官送客，赵无忌便急忙起身告辞，出了葭州官衙后不久，慕容先才匆匆赶来，说道：“大人，属下刚才把礼物给那吴大人送去了，结果吴大人把我呵斥一番，说道他一向两袖清风，从不收礼，他让大人把心思放在政务上面，只要做出了成绩，他自然会向上官如实禀告的。”

商敬石在一旁也说道：“大人，我听我那兄弟说，吴大人在此为官十余载，确实是从不收礼，为官清廉，是个难得的好官，在葭州官声甚好。”

赵无忌说道：“这事是我做的不对，吴大人真是我辈楷模，以后你们也要向他学习。”

于是便由商敬石领路，一行人马前往神木而去，一路上，赵无忌只见烈日的暴晒之下，不少地方的地面都开裂了，路边的树木，很多树皮都被人剥去吃了，树木没了树皮，也枯死了，一路三三两两，总能看到一些尸骨弃于路边，与江南一带的富庶景象截然不同，赵无忌看得是连连叹气，摇头不止。

众人行到傍晚，偶然看到附近有个村庄，便前去讨点水喝，慕容先寻了一家有炊烟的人家，敲门说道：“可有人吗？我们是过路的，想讨些水喝。”敲了半天，里面才传来一个苍老的声音“诸位好汉，小老家中家徒四壁，并无余财，诸位好汉别处去罢。”，说着，门缝中露出一只浑浊的眼睛，警惕地打量着众人。

赵无忌心想这是误会了，于是便自己上前说道：“老人家勿怕，我们只是过路人，并非强盗，只是天气太热，想讨口水喝。”

那老人看赵无忌文质彬彬，不像个歹人，身后众人也是一身正气，于是便开了门，请赵无忌等人进来，说道：“实在是此地兵荒马乱，小老也不得不谨慎一些，几位客人且待片刻，我这就去取水。”