曹操以两万人面对袁绍的十万大军，且刘备也屯兵数万于曹操后方，伺机联手袁绍，前后夹击曹操。
在兵力远远少于对方的情况下，曹操就是突出奇兵，奇袭乌巢，断了袁绍军的粮道，致使袁绍军心不稳，曹操亲自率领精兵，与袁绍决战于官渡，一举破敌，奠定了他统一北方的基础，才有后来的天下三分。