他年轻，初出为恶，再经叶兄弟讲情，只打了他四十荆条，否则，那还有他这条小命。”

话还未毕，王三寡妇已目闪凶光，气呼呼的指着那姓谭的老老喝道：“谁听你胡说八道，不错，我儿是看上了那酸丁的女儿，这也没什么不对呀！我也曾命人向他提亲，凭我王冢的名头冢当和我儿子的人品本事，那一样配不上她？再说，我儿见她家穷，还答应养她全家，这是多么好的事，偏那挨刀的酸丁不知好歹，硬不答应，我儿才生了气。”

谭老头冷笑道：“生气就要抢人，还有个天理王法么？”

王三寡妇道：“其实当时把人冢带走也就没事了，也是我儿心软，年纪轻，见那贱人哭哭啼啼不忍下手，才宽限了他们三天，这又碍著姓叶的什么了？他这样平白破人婚姻，如杀父母之仇，我能忍下去么？”

谭老头道：“惩治你那宝贝儿子的，另有其人，怎么找上人家姓叶的呢？”

王三寡妇道：“谁叫他逞强出头。”

谭老头笑道：“你应该去找那出手惩治你儿子的人才对呀！”

王三寡妇道：“我当然要找他，但一则不知他的名姓来历，急切问那里找他去？二则事有由因，既由姓叶的多事而起，自然要找姓叶的算帐了，等和你老鬼见完高下，分个死活存亡，再找姓叶的不迟。”

谭老头笑道：“这么说，你是找上我了？”

王三寡妇道：“老娘今天的主意已定，这江湖上有你就没有我，率性咱们对拼一回试试，老娘如果败在你手，从今后，休说行船过往，从此连这江水、湖水都不吃一口，你看如何？”

说到末句，把手朝后一挥，“哗哗”连声，身后舱门往后一倒，前半船篷忽向后推去，当中立现一个香案，案侧各有一个大水缸，又一高又深，不知中有何物。

适才退往后舱那中年妇人，披发赤足，右手捏诀，左手拿着一束筷子，上缠一缕头发、七根红线