些事情。”

江东之说得异常诚恳：“晚生秉承先祖之训，故对云贵南疆情势关心，老大人见笑了。”

沐朝弼看了看这个年轻的书生，忽然笑了：“实话告诉你，情势不好！三宣六慰分崩离析，缅王莽应龙乘虚而入，收木邦蛮莫等于帐下，占了很大一块地方！又自称西南金楼白象王，发出锦囊象函，册封收买土司，一直在蚕食大明疆土！”

“那怎么办？”江东之一听就急了。

沐朝弼仰脖干了一杯酒：“老夫若还在昆明，自然想办法争抢。如今被困南京，昌祚究竟年轻……”摇了摇头不肯再说。

江东之呆呆听着，双拳不知何时攥得紧紧的，激动地道：“老大人，晚生任凭差遣，但有所命，赴汤蹈火在所不辞！”

沐朝弼笑了笑自顾自喝酒，不说话。

一个秀才，能做什么？

“老大人，晚生今秋乡试，若是侥幸得中，明年便要上京。老大人想起什么的话，随时吩咐晚生。”江东之明白这一笑的意思，慨然道。

“如此，等候你高捷佳音。”沐朝弼短短客套一句。身后的庄丁俯下身，附耳低低说着什么，沐朝弼眯缝了眼睛，终于目光落在了江东之身上，若有所思。

江东之有些诧异，身体前倾迎上沐朝弼的视线，眼角余光瞥着布衣庄丁，一颗心渐渐拎紧。

这个人，绝不可能是什么庄丁！右手上拇指食指中指厚厚老茧，显然常年握笔，浑身上下更是由里到外散发着长年为官的颐指气使！

听说姓巴，那是什么出身？江东之脑中思索，面上笑容不变，坦然迎着黔国公的打量。两个人四道目光你来我往，瞬间各自转了无数念头。

忽然，朱之蕃匆匆忙忙奔了进来，和沐朝弼招呼一声便满头大汗地问道：“六爷呢？”

“去延青阁敬酒了。”江东之忙道，“一会儿就该回来了。朱