舜自继位成为人皇之后便努力的治理天下每天睡觉的时间都没有。而自从鲧被舜斩杀于羽山之后并没有找到能接替鲧去治理水患的人洪荒中的水患越来越厉害这时有人推荐鲧的儿子禹说禹能治水舜在无人可派的情况下就同意了让禹接替鲧去治理水患。

禹名叫文命。禹的父亲是鲧鲧的父亲是颛顼帝颛顼的父亲是昌意昌意的父亲是黄帝。禹是黄帝的玄孙颛顼帝的孙子。禹的的曾祖父昌意和父亲鲧都没有登临帝位而是给天子做大臣。禹幼时曾淂神人传授习得一身本事他为了治好水患洗刷父亲的耻辱立即与益和后稷一起召集天下百姓前来协助。他视察河道并检讨鲧失败的原因决定改革治水方法变堵截为疏导亲自翻山越岭淌河过川拿着工具从西向东一路测度地形的高低树立标杆规划水道。他带领治水的民工走遍各地根据标杆逢山开山遇洼筑堤以疏通水道引洪水入海。禹为了治水费尽脑筋不怕劳苦从来不敢休息。他与涂山氏女名女娇新婚不久就离开妻子重又踏上治水的道路。后来他路过家门口听到妻子生产儿子呱呱坠地的声音都咬着牙没有进家门。第三次经过的时候他的儿子启正抱在母亲怀里他已经懂得叫爸爸挥动小手和禹打招呼禹只是向妻儿挥了挥手表示自己看到他们了还是没有停下来。

禹亦关心百姓的疾苦。有一次看见一个人穷得把孩子卖了禹就把孩子赎了回来。见有的百姓没有吃的他就让后稷把仅有的粮食分给百姓。禹穿着破烂的衣服吃粗劣的食物住简陋的席篷每天亲自手持耒锸带头干最苦最脏的活。几年下来他的腿上和胳膊上的汗毛都脱光了手掌和脚掌结了厚厚的老茧躯体干枯脸庞黧黑。经过十三年的努力他们开辟了无数的山疏浚了无数的河修筑了无数的堤坝使天下的河川都流向大海终于治水成功根治了水患。刚退去洪水的土地过于潮湿禹让益给民众种籽教他们种水稻。

禹在治水时常遇到大山的阻拦禹就组织万民开山但是人力有限效果不