涧和鹰愁涧损兵折将，威信大减。原来归顺他的那些江夏将领又有些犹豫起来，刘备一看形势不好，趁着刘琦远在西阳，快刀斩乱麻。以军纪不整、乱兵扰民为由，一口气斩杀了十几个江夏将领，将他们的部队全部收归已有，然后才派简雍来知会刘琦，说那些将领在西陵拥兵自重，想要降曹，他来不及通知刘琦，只好代刘琦先行处理，然后极力劝说刘琦回西陵主持大局。

刘琦这时也渐渐明白了刘备地用心。但他一来感激于当初刘备对他的支持，二来他自己也确实不是将才，回西陵也控制不了那些已经被刘备牢牢控制的人马，干脆说自己愿意将江夏太守让出来。由刘备兼任，自己只想领着这三千多人守在西阳。做一方偏将。刘备见他不回去，只得派着陈到带着三千人马赶到西阳南一百里的离人聚，说是要协助刘琦。

陈到和刘琦很熟，刘琦对他虽有戒心，但一来陈到在离人聚后一直很安份，从不跨入西阳县界，二来该给刘琦地粮草军械他从不拖欠。总是按时按量的到。因此刘琦慢慢也就放了心，安心做他的偏将。刘磐虽然多次劝他早做准备。他却一直没有放在心上。

刘琦一直体弱，去年八月刘表死之后，他因为悲伤过度，感慨父子生死别离，又伤感兄弟离心，一时竟病倒了，当时刘备刚到西陵，对他关怀倍至，为他延医抓药。后来刘表病渐渐好了，却落下一个咳嗽的毛病，治了好久也不见好，却日见沉重，最近竟现咳血了。这让刘琦起了疑心，无意中遇到一个游医，那游医看了药方之后说，其中有两味药是相冲的，不能一起使用，否则服药就会中毒伤肺，导致咳血。这个说法让刘琦如遭雷击，他不敢相信这个游医，又偷偷找了几个医匠，大部分都说没有这个说法，只有一个表示那个游医的意见可能有一些道理。

这让刘琦有些不敢确定，但他的病情越来越重之后就是真的，因此他停了那个药。没想到停药不到十天，刘备就派人知会