一离开地下河道，黑色岩磬的洞窟继续向前延伸。拜乡桦介打头，约翰·洛克菲尔德殿后，众人又攀登了将近两小时的缓坡。

瀑布的倾泻声消失了，只有脚步声在洞窟里回响，时而象涌潮，时而象退潮。

“夏尔，”堂本常久小声招呼道，“我好象走进了那个奇境！看见我的祖父，头脑迂钝，优柔寡断。他分明迷恋着一个女人，偏偏让她苦等；总是迟疑不决。错过到手的机会。……”

“你什么也没有看见！不管记忆如何回溯，见到的也仅仅是幻觉。……你只能是个胡思乱想的历史学家，永远改变不了！”

“胡说！我明明看见我父亲的父亲嗟叹不已……”

“你是典型的妄想症患者，堂本！即使知道你的祖父的心情，难道就连他的情人的心情你也知道吗？”

“你的想象能力不足挂齿！”

“安静！”拜乡制止住堂本。

他停住脚步，刚才感觉到远处传来金属敲击声，可是大家安静下来后，反倒听不见这种声音了。

“刚才确实有声音传来。洛克菲尔德，一起前去侦察一下吧！”

“好吧。”

“教授，在我们回来以前请不要再说话！”拜乡严肃叮嘱堂本。

前方依然怪石嶙峋。又探进二十分钟左右，一面绝壁挡住了去路。拜乡和洛克菲尔德发现有一处豁口：两人费了好大劲儿，总算爬着攀上了绝壁顶端。打开手电向前照去，绝壁的另一面有一条巨大裂缝，光柱湮没在深不可测的缝隙中。

手电筒转上那条地缝的正上方照去，一扇长廊状的巨大岩棚有如北极光，从洞顶飘然悬垂而下。通路又被切断，但也不是找不到跳过去的地方。

“关闭手电！”洛克菲尔德小声招呼拜乡。

隐约传来人声。不一会儿，嗜杂的声音鼎沸涌来，好几支手电筒的光芒射