实际上，处理办法很简单，要么打死，要么赶跑。但是德造没有这样做，他为狗食不济而苦思焦虑。他想，也许自己是真的老了。

6

——去偷牛！

因为是梅雨季节，连日的阴雨把伊那谷与世隔绝了。这时德造想到了偷牛这个主意。德造也觉得奇怪，自己居然会冒出这么个念头。他一直在想用什么办法才能弄到一大块肉。想着想着，眼前浮现出一个庞然大物，是牛的身体。

夜半，雨下得正急。

德造蹑手蹑脚地向牛棚摸过去……。

这个村子离蓬莱寺很远。中间隔着好几个村落。牛丢了以后，牛主人决不会想到离得远远的蓬莱寺的。

他想，偷牛这事一定很简单。一般牛棚都不上锁，进去开了栅门牵出来就完事了。外面紧连着山，身后的足迹顷刻之间就会被雨水冲刷掉。翻过山回到蓬莱寺，就大功告成了。

进去，德造在关西时，曾和一个偷牛贼住在一起。这个人在偷牛贼当中是个老油子。他告诉德造一些绝招——悄悄走近牛棚，递上一束草。趁牛伸出长舌头想把草卷入口中这一时机，用锥子猛地扎上去，然后用带子上下绾住，牵了就走！这样一来，牛不跳也不叫，老老实实地听从摆布，你牵到哪儿，它就跟到哪儿。

这时，他的耳边望响起了这段话。

但是，德造并不打算依计而行。一个外行人的动作绝不可能会如此麻利。他只想牵着牛走，不叫的牛也是有的。据说有些牛甚至很乐意跟着走。

牛棚白天的时候德造已经去看好了，位于房后的一块地边上，里边喂着三头牛。

德造蹑手蹑脚走过去。栅栏门上系着一个绳结，他不费吹灰之力就解开进到了里面。德造大步走近前去。

三个牛槽一字排开，白天德造已经看好，最左边那条黑牛个头最大。只有这个牛眼珠是红的，