狗的声音。有若干条狗冲进了小屋。狂叫之声象要把小屋震裂一般。小屋外面也充满了狗的叫声。

有的咬住了矮怪。

有的咬住仙人的狗。

矮怪在壕叫，仙人也在嚎叫。

看见鬼女跑了出去。仙人和矮怪也一边踢打着狗群一边冲了出去。

狗群一边追一边狂叫。

浜村欠起身来。

眼前站着一条狗，正不住地向浜村摇尾巴。

“是你！”

浜村放心地对狗说道。

是上次在这里等待鬼女来决战时养的那条杂种狗，体型很大，但是很温和。

本来是从野狗收容所带来的，如果带回去，等待它的只有死亡，是以放生比杀死强的想法把它甩在山上的。

远处传来狗群的叫声。那狗摇了一会尾巴，跑出了小屋。

浜村靠在板壁上，闭上了眼睛。他知道那狗在野狗群中投了身。

鬼女给了那野狗群。

——是因为没有恢复鬼女面目的空隙吗？

浜村喃喃地自语道。

5

有关骨髓炎患者的基本调查，是在五天后的一月十九日。

接到报告后，广冈知之泄气了。

结果，没查到。在追寻从病历上选出的约四百人之中，概没发现是仙人的人物。

患者中的三分之一已经死亡。在剩下的三分之二的患者中，虽然有几个下落不明，音信皆无者，但失踪的年份不合。几乎全是两三年前或数年前，二十年前的皆无。

仙人的失踪，从精神半痴的井野十女的失踪来考虑，大约是在二十年前，滨村千秋曾经这样断言过。浜村还断言过，鬼女和矮怪都是十七岁。更确切地说，不是断言，而是偶然泄露出来的。广冈曾问道过凭何而断，但浜村没有明确回答。

当时的