面。荒井想，迫于现实情况没有到监狱接我，佐原总会把我当作凯旋的将军来对待吧！

先一步回东京的清木太作肯定把我今天去拜见的事告诉了佐原。荒井想，我为组里出了这么大的力，组长和其他头头会全体出动迎接我的。

在车上，荒井不停地回忆过去的事和组里每一个人的面孔。他回想起一次被已故的老头子近藤龙一痛骂的情景，感到令人怀念。但在来到末广组大门口的时候，荒井有一种陌生的感觉，整个的气氛同以前有所不同。

到大门口接他的是一个没见过面的青年人。家里非常寂静，缺少活力。走进大门旁边的会客室，荒井也没有见到一个过去熟悉的人。

“您回来啦，您辛苦了！”

佐原的妻子千代子走进了会客室。她长澄子一岁。在进监狱之前，荒井和佐原一样，都是小头目，千代子是兄弟之妻，大家平等相待。但佐原发迹，并当了组长，千代子就成了大师娘了。在黑社会里，上下等级是十分森严的。

“大师娘，久违了。您没什么变化。祝贺佐原荣升第二代当家人。虽然在狱里的时候写过信了，但今天请允许我再次表示祝贺。”

“谢谢！你身体很好，我就放心了。坐吧！当家人马上就来。”

威严随地位而升。在千代子的言语和态度里，荒井感到了上下之别。

双方相对而坐。荒井想，如果佐原被派去刺杀那个人，自己可能就成为当家人了。那么刚才说这一番话的就是澄子，而不是千代子。

一会儿，佐原穿着和服进来了。他同荒井简单寒喧之后，便对千代子说：

“去准备点儿酒。”

坐在椅子上的佐原总二态度庄重，威严十足。

在监狱里听说佐原总二接任组长的消息后，荒井有些意外。佐原聪明，但待人冷淡、生硬，不够宽宏大量。他不是组长的最佳人选。