的候选人，在公司里是一个近乎神的存在，但在死神的面前，揭开了他的表皮，原来他也只不过是个懦弱的男人而已。田关觉得自己已经看出了吉冈隐藏在假面具下的可怜的真面目。

无疑，吉冈已经处处感到了死神的存在。确实，在强暴的死神面前，任何人类的尊严都将丧失殆尽。

第一天，吉冈没有来公司上班。

他死了？整整一天，田关竖起耳朵等待着听到这一消息，他显得特别紧张。他想起了道士的话，“你将受到良心谴责，只要你活着，你不得不烦恼。”道士阴沉的声音，在他的耳边回响。

但是，他绝对不会感到烦恼。也许他会表示一掬哀悼之意。但他自信自己绝对不会为这件事而感到良心上的谴责。生命是非常可贵的。没有什么东西可以和它比拟。以吉冈的死换得了自己的生，他有什么值得自责的呢？吉冈不是也正盼望着自己死去吗？

然而，有关吉冈死亡的消息并没有传来。

临近下班时，田关感到焦躁不安起来。他想：说不定吉冈如今正趴在家中的床上作垂死挣扎呐！

第二天，吉冈还是没来上班。

于是，田关故意派佐藤到吉冈家去探望。佐藤驱车飞也似的赶了去，回来报告说吉冈生病了。佐藤纳闷地说，吉冈常务显得非常憔悴，眼圈乌青。据家人说从三天前开始拒食。家人请来了医生，他连看也不让看一眼就把医生赶走了。

“是吗？这就太奇怪了……”

田关尽管嘴上这样说，但心中却确信，吉冈将在今天或者明天内死去。

这一天晚上，田关不知不觉来到了和道士相遇的那个酒店。不知为什么，他特别想见到道士。希望看到道士一边数着小钱一边酗酒的身影。可是很失望，一连找了好几家，田关都没有发现道士的身影，他自己倒已喝得醉醺醺的了。