“在札幌的时候，有时从早玩到晚呢。那是老婆和女儿死以前很久的事了。”

老人脸上深深的皱纹里。蒙上了一层追怀往事的暗影。

“夫人和女儿都不在了吗？”

“五年前，被熊吃了……”老人的声音嘶哑而平缓。

“被熊……”

“我的运气不好。那只熊，我找了它四年，到现在还没碰上，真够倒霉的……”老人的声音低落下来。

“提起熊，真由美倒碰上一个，差点丧命。”

“她碰上熊了，什么时候？”老人急促地问道。

“四天前。”

杜丘把来这之前发生的事讲了一遍。

“那熊什么样？”老人的双眼炯炯发光。

“金色的毛，一百二、三十贯重，很吓人。”

“打中了吗？”

“好象打流血了，似乎不是要害。”

“啊！”老人悲愤地发出一声近乎哀鸣的喊声，“是那个东西，那就是我要找的熊。这一带，那么大的熊只有它了。”

老人眼中的光芒猝然隐去了。

“它有什么记号吗？”

“不，没有。”老人摇摇头，“虽然没有记号，但我一看就能认出来。它要吃人的时候，眼睛象疯了似的冒着火。”

“要吃人的时候……”

杜丘想起了当时那只熊要吃掉爬到树上的真由美时，一边拼命地撕咬树干，一边大声吼叫的情景。

“是啊，一般的熊遇上人都要躲开，它可不同，我亲眼对过它发疯的样子。”

老人失去光泽的眼睛里，浮现出无限的凄楚与哀伤。

——遭遇到那只能，是在六年前。从很早开始，榛幸吉就来日高牧场做工了。妻子和女儿就住在牧场附近。女儿嫁给了样似町锯木场的一个同族青年，因为要生小孩，回到了娘