雍正皇帝迫于局势不得不作出让步，将苛刑竣法稍稍收敛，也将对诺敏和张廷璐的处分稍稍减轻。不过他的这种处境，这种心情，并不是所有的人都能接受和理解的。孙嘉淦出头反对，受到了方苞的教训，皇上也严厉地责备了他。孙嘉淦不言声了，可是，在一旁的田文镜却忍不住还想说话。孙嘉淦说的是考场舞弊案，追的是“尚未审明”这句话。田文镜呢？他是山西官员贪贿案的见证和首告人，他觉得就这样给诺敏一个“赐死”的处分，太便宜诺敏这小子了。一想起自己在山西时遭到的种种非难和羞辱，他的气就不打一处来。不行，不能让诺敏这样死，我得再向皇上奏本，起码也要他像张廷璐那样，闹个“腰斩”什么的，才能消我心头之恨。可是，他这里刚想说话，却早被雍正皇上看见了。雍正踱着步子来到近前，指着田文镜对方苞说：“方老先生，你来看，这就是揭开山西秘密的田文镜，他可是朕的老相识了——田文镜，当年黑风黄水店的事你还记得吗？”

皇上此言一出，把田文镜惊得差点喊出声来。皇上说的那个黑风黄水店的事，田文镜怎么不记得？他不但记得，而且是永远也不能忘怀的。那年田文镜和李绂两人进京赶考，在黄河滩上住进了黑店，被店主用麻药放翻。要不是凑巧遇上当时还是皇子的四爷，要不是四爷手下有狗儿和坎儿这两个机灵的孩子，他和李绂就没命了。可是，第二天临别时，四爷分明交代过一句话：“黑风黄水店的事，以后不要说出去，说了对你们不会有好处的。”后来田文镜和李绂来到北京，才知道四爷的深意，那是怕他们搅进阿哥党里去。他们当然不会想到，这趟黄河故道行的后面，还有雍正皇帝永远也不能向人说出的一段秘密。不过，这俩人还是从心底感激四爷的。四爷当上皇帝后，他们都受到了重用，干得也都很卖力。他们觉得，不这样，就无以报答皇上对他们的救命和知遇之恩。可是，田文镜却怎么也想不到，这件藏在心底多年而