祖人觉得人是天地间最神奇的造物，而人体，尤其是大脑所在的头颅部分，则是世间构造最精妙的器具，一种存放灵魂的器皿。

所以他们认为人在死后，并不是就完全结束了，只是这件最精巧的器具也有损坏的时候，因此灵魂要离开这陈旧损坏的器皿，去寻找新的安身之处，或者是新生的婴儿，或者是花鸟鱼虫，甚至也有可能是一块石头。

这大概可以算关于轮回投胎意识的一种原始认知，虽然不如婆罗门和佛门说得这么专业详细，有丰富的判断机制和轮回体系，但也多了一份活泼纯正的民族风情。

另外，他们还觉得一些德高望重，在生前建立过一定功业的人，会被天神接到天上享福，不用继续游荡在人间受苦，这种接死后升天的祖先在他们眼里也是一种神明，被称为祖神。

而每当需要祭祀祖先的时候，那些受到族人们广泛认可有功德的先人，都会有自己的祖神牌位，因为在认知中他们已经是神了，所以可以直接开天眼看到地上的后代们在斋祭自己，不需要再准备其他降灵的道具。

这项风俗直到如今的苗蛊宗都有所流传，至今为止所有的苗蛊宗祭祀时候，除了祭拜天地间的神明外，也有专门的祖神祭，甚至还有专门的七月中旬三天作为苗蛊宗的“祖神节”，是苗蛊中人一年中第三重要的节日。

而剩下那些生前比较平凡的先人们呢，则都需要先准备一种名叫人头壶的器皿，这种器物是苗人仿造人的头颅外形所制成的罐子，因为他们觉得人头的本质就是一只存放灵魂的罐子，所以如果要短暂的召回先人们的亡灵，就必须预备可以让他们暂时容身的地方，而其中最舒服的，莫过于和人头一样的这种壶了。

只是后来，古苗人有些喜爱研究邪门旁术的宗派，开始认为人头壶既然可以作为祭祀时候短暂留住先人魂魄的器具，那么改进一下，自然也可以长久保留灵魂了。这对当时兴盛的降