为了解除后顾之忧，以便全力征伐东方六国，在最短的时间内举兵西征，先后灭掉巴蜀两国以及一些小的属邦，彻底清楚了后防的隐患，并在此设立巴蜀郡。等到秦王统一天下之后，更是对这片地区进行了一番彻底的扫荡，设立了六个郡县，以加强对这些蛮夷少数民族的管理。

然而，自秦末大乱，这些地方失去了控制以后，又重新陷入混乱之中，纷纷割据成几十个大小不等的藩国，狂妄自大，自以为汉人再也没有能力管到他们。

在汉朝建立后，最初的几十年里，朝廷对这些地方确实是无暇顾及的。虽然后来他们闹腾的狠了，地方郡县也派兵平剿过几次，但并没有起什么作用。这是因为一则道路难行，蜀道之难难于上青天！重兵根本就无法进入。二是因为朝廷对这片地区的重视不够，在当政者眼中，不过就是些蛮荒不毛之地，就算是费大力气把他们彻底的归入大汉版图，好像也没有什么太大的好处，甚至是得不偿失。

但现在一切都不同了，自从几年前，元召在朝堂上正式制定出开发西南夷的计划，并且很快就取得巨大的收益以后，尝到甜头的皇帝，早已把那里看成了是一块宝地。

短短几年的时间，汉朝不仅迅速的平息了西南边境的骚乱，诛灭了几个领头作乱的藩王，在南夷地区，一共设置了三个郡，它们分别是健为郡、柯郡和益州郡。而在西夷地区，设置了四个郡，分别是越隽郡、沈黎郡、汶山郡和武都郡。并且重新在西南地区众多的少数民族君长中，选择了两国的君长封王，即夜郎王和滇王，以安抚当地百姓。

从此以后，这片地区划入汉版图，正式成为大汉帝国的郡县。

之所以能够在这么短的时间内迅速就稳定了局面，当然与官拜中郎将西南镇抚使的司马相如有着密不可分的关系。就连皇帝也没有想到，因为才学之名而进入他眼中的这位司马长卿，竟然是如此文武双全、腹有韬略之辈。