键的一次战役就是垓下之围了。当时四面楚歌，合围杀灭项王于垓下，这四面主将分别就是刘邦本人、韩信、英布、彭越。可见这三人的厉害！

汉开国后分封诸王，汉初军中这三大名将韩信、英布、彭越便因功各自以王位酬之。

后来“狡兔死，走狗烹。”高祖皇帝大肆诛杀功臣，最厉害的这三个家伙当然首当其冲，在劫难逃，而且下场惊人的相似，都是以谋反的罪名身死族灭。

汉初时代，将星璀璨，勇士云集，但除了汉高祖身边极少数的亲信嫡系之外，大部分竟然都是出自这三大名将的麾下，这当然会让皇帝陛下深感不安，夙夜难眠了。

三杰之中，势力最大，最桀骜不驯的反而不是韩信，而是英布。英布，以勇力冠于三军，号称“小项王”，是说他的英雄豪迈之气令人心折，颇有西楚霸王的几分风采！

高祖皇帝集全国兵力去围杀他的时候，英布在万军之中，单骑冲阵，一箭贯胸，差点把刘邦当场射杀，虽然没死，也丢了半条命。他后来的驾崩，不得不说与这次重伤有很大关系。

英布死后，淮南之地的余孽是有很多怨恨和不平之气的，一时间尘烟四起，盗贼横行，因此此地极难治理。这个烫手山芋，当时没有人敢接手，也没有人敢来收拾这个烂摊子。

这个时候，刘邦以他知人善任的眼光，挑中了自己的少子刘长，任命当时年仅二十岁的这个小儿子为新的淮南王，治理昔日英布所属的四郡之地，果然所托得人，刘长凭借铁血手段，很快平定了混乱的局面。

淮南王刘长自幼丧母，是有吕后亲自抚养长大的，因为他才智出众，力能扛鼎，所以一直深得高祖和吕后的宠爱和器重。

后来文帝继位，刘长从小与这位同父异母性情宽厚的哥哥关系最好，因此身份更加贵重 。他经常跟随汉文帝到御苑打猎，同乘一辆车驾，还常常称呼文帝为“大哥”，其