姚太太也不客气，拿姚家当自家一样，当真喝起酒来，边喝边评便称赞，惹得一桌轻笑。

她先敬过卢老太太的酒，说了一番祝寿的喜庆话，逗得老太太眉开眼笑，接着又与几个要好的女眷干杯，还特意起身为林氏斟酒，对饮一杯，沈清兰作为晚辈，欲陪酒，却被她按住。

“不急，回头我教会了你喝酒，再喝不迟，这会别醉了。”

沈清兰莞尔，心口一暖。

偏生有人挑事，刘太太距离不远，听到这话，微微冷笑，“你可别带坏了别驾千金，沈大人家风端正，怎能随你一样喝酒？”

姚太太挑眉，“谁说女子就不能喝酒？这席间，喝酒的也不止我一个，刘太太是想说，她们都家风不正？哎哟，老太太，您刚才可是喝的第一杯酒。”

刘太太没想到自己一句话被姚太太反挑拨得得罪了一大拨人，顿时急了，“这能一样么？别人都出嫁为妇了。”

“刘太太没喝酒就醉了吧？”姚太太毫不在意，仰头又喝一盏，“酒无眼，看不见谁老谁幼，酒无心，分不出谁善谁恶，要我说，酒这东西，一为消愁，二为助兴，现在老太太的寿宴上，大家喝酒当然是为助兴，依你的意思是，若未嫁人，就不能为老太太助兴了？”

众人纷纷低笑。

刘太太被堵得哑口无言，面红耳赤。

恰在这时，饭厅外传来匆匆脚步声和对话声，接着，一个大丫头进来，对卢老太太禀报，说是胡太太派人来送礼祝寿了。

沈清兰不知这胡家又是什么来历，暗暗猜测，姚太太则主动为她释疑，“就是北关驻关统领胡大人。”

沈清兰轻“啊”，北关的驻关统领？这个……总觉得有点怪怪的，还没来得及琢磨，姚太太又说了，“前几天西羌作乱的事，你知道吗？”

“……”沈清兰心跳猛地加快，正准备趁热打铁问问详情，