。袁绍是将军的旧交，又曾结盟共讨董卓，现在办法是，如果把冀州让给袁绍，他必然感谢您的厚德，而公孙瓒也无力与他来争。这样，将军便有让贤的美名，而自身则比泰山还要安稳。”

这番话说得高妙之极，既解决了韩馥目前面临的难题，又给了他一条长保富贵之路，看上去端的是花团锦簇，美好异常。公孙瓒和袁绍是猛虎饿狼，既然两头都打不过，与其兵败身死妻女为人所掳，莫不如退位让贤，还能做一个富家翁。

韩馥默坐良久，汗透重衣，终于无奈地点点头：“便如友若所言，我脱袍让贤就是了！烦请诸君回禀袁本初，速来信都城接印。若是再做拖延，公孙瓒的幽州军就要兵临城下了！”听闻此言，荀谌四人连忙起身拱手道：“将军仁德，袁本初必定厚待！”

荀谌四人目的已达，略坐了片刻，就告辞而去了，留下韩馥一人枯坐在二堂上想着心事儿。忽然，屏风后一声清咳，走出来三人，韩馥定睛一看，原来是长史耿武、别驾闵纯、治中李历。一见韩馥如此模样，李历连连顿足道：“将军误矣！荀谌分明是大言恫吓，袁绍是久战疲军，又缺乏粮草，哪里有余力进攻我们？将军现在收回成命还来得及！”

耿武满面怒容，大声说道：“冀州地区可以集结起百万大军，所存粮食够吃十年。袁绍只是一支孤单而缺乏给养的客军，仰仗我们的鼻息，好像怀抱中的婴儿，不给他奶吃，立刻就会饿死，为什么要把冀州交给他呢！望将军速速决断，与他一决雌雄！”

韩馥摇了摇头，两眼茫然地望着前方，两行清泪潸然而下了。“我本来是袁家的老部下，才干也不如袁绍，自知能力不足而让贤，是古人所称赞的行为，你们为什么偏要反对呢？我意已决，诸君就不要再劝了！”说完，韩馥大袖一甩，回到内室去了。

“诺大个冀州，不知自守，反而送与他人！这大概是贼老天的安排吧！”耿武、闵纯、李历