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臧旻是儒生的底子，博学多才胸有大志，做过吴郡太守、扬州刺史。会稽人许昭叛乱，聚众数万，横行江左，而诸官不能制。臧旻愤然而起，历时三年方才平叛，生擒许昭夫子。朝廷一看，此人擅打硬仗、苦仗，那就叫他去对付鲜卑好了，因此升任使匈奴中郎将。

说实话，此时大汉的儒生上马领军、下马治民，军政两途都不错的大有人在。臧旻首先是良吏，然后才是将领，良吏就决定了他的处事方法，那就是八面玲珑，尽量争取最大的利益。江左的叛贼不过是乌合之众，断其粮饷，赈济百姓，铲除他们的根基即可。但是鲜卑的根基就是草原，除非夺了他的草原，这显然是不可能的。

臧旻一到洛阳，便四处拜访朝中巨子、权贵宿将，段纪明和张然明那里自然是要去的。段太尉武略远远大于文才，加上久在军旅，满口的粗话，说话也直来直去。给臧旻的印象很不好，再加上段太尉一再强调，作为中路，一定要策应左右两路，以免鲜卑人各个击破。臧旻更是大起疑心，此次调我做使匈奴中郎将，莫不是要我在后面给田晏和夏育看家？

等到见了张奂，两人都是儒生的底子，再加上张奂为人一向和蔼温煦，并不像段太尉那般粗俗，自然是一见如故。“段纪明要我策应左右两路，我实在是不解其意，敬请老前辈解惑！”臧旻也不废话，直接就开口了。张奂一捋须髯，哈哈大笑。“依老夫看来，段纪明认为鲜卑会集中兵力各个击破，让你策应左右两路，一旦战事有变，三路汉军可以靠拢在一起，这样鲜卑全歼汉军的难度就太大了。即便不胜，全师而退还是能做到的。田中郎和夏校尉都是他的老部下托你照应一下也是题中应有之义。”

“老前辈，鲜卑会集中兵力各个击破吗？”“这个不好说，若我是檀石槐，就坚壁清野吗，坐等汉军深入草原，然后断你的粮道。集中兵力各个击破也是有的，但是不如分兵三