谢罪。汉章帝认为，朝臣争论激烈，未必是坏事；如果大臣们对国事都沉默不言，绝不是国家之福。就没有追究大臣们朝堂失仪的责任。最后，汉章帝听从了袁安的建议，返回了北匈奴的财物。
袁安见识非同一般，更有胆识坚持原则，因此受到汉章帝的赏识。第二年，袁安官升一级，从九卿升为司空，成为三公之一。这是汝南袁家出的第一位三公。