道：“李姑娘不必伤神，真正算得上大丈夫的人，极少极少。于谦、熊廷弼、卢象升、袁崇焕、孙传庭等忠勇智士，下场没一个好的。所以绝大多数酸腐之徒，打着孔孟的幌子，其实干的都是欺世盗名之事。大明不自作死，就不会死！”

柳如是叹道：“金公子所言甚是，瞧毛金星等人，虽然叛国投敌，气节全无。但言辞行事，也不愧大丈夫之名。在座诸位，比之汗颜也！”

众人闻言，默然不语。

如今江南是大清的，甲弑营虽然走了，但还有江宁府的官差。曹继武于是拔出一只镖来，递给李香君：“尔等私自聚众议事，为大清所忌。今后江宁府，若有为难众位姑娘之处，请拿这只镖，到秦淮尽头干将铺，找我曹继武。”

李香君摇头叹道：“国已不在，妾何惜命！”

佟君兰抓过镖，轻轻塞在李香君手中：“继武哥哥一番心意，姐姐就收下吧。姐姐不用多想，众姐妹不还得继续生活？”

李香君只得将镖收了，谢了曹继武。

曹继武对张煌言施礼道：“曹继武冒昧请张兄一件事。”

张煌言连忙回礼：“曹兄弟有话不妨直说，不必客气。”

曹继武郑重说道：“张兄此次回去，难免与清军对阵。希望张兄不要力拒，最好是弃城而走。”

张煌言等人大惊。刘中魁、钱谦益和龚鼎孳三人，纷纷破口大骂曹继武。二金大怒，欲要发作，却被曹继武横身拦住了。黄宗羲、吕留良、顾炎武三人，纷纷劝住钱谦益等人。

等众人住了口，黄宗羲对曹继武施礼道：“曹兄弟即出此言，必有缘故，黄某愿闻其详。”

曹继武向黄宗羲略一回礼，接着问张煌言：“张兄如何看待史可法？”

张煌言一愣，捻须想了想，叹道：“忠节可嘉，而谋略不足也！”

曹继武追问：“假如让张兄守扬州