一个最简单的代数公式，你应该知道，若a等于b；b等于c；那a必定等于c”

“这公式跟案件又有什么关系？”

“假设椿英辅长得像画中的c，而其他几个长得神似画像的人，我们把他当做b；因此，既有貌似画像的椿英辅子爵，就会有貌似椿英辅的人。”

“金田一先生！”

等等力警官一听金田一耕助这么说，突然急急忙忙喘了几口气，紧张地说：

“这么说来，那个老是神秘地出现在椿家，长得像椿子爵的人，其实是天银堂事件中与嫌疑犯长得相似的人之一，是吗？”

“我只能说有这种可能。毕竟我们还不能确定凶手到底是椿英辅，还是冒牌货；而如果是冒牌货，又是谁在假冒顶替？你想，要在东京找个面貌神似某人的，还不是一件容易的事呢！不过话又说回来，那张照片说不定还为这次作案的凶手提供了一次免费召集椿英辅替身的机会呢！哈哈！”

等等力警官听了不由地握紧双拳，一股怒气从内心深处直窜上来。

金田一耕助又说：

“不过，和代数不同的是，椿英辅并不等于c，我想，他只是长得像c罢了。不管那些属于b的人里是否有人是c，可以确定的是：b与椿英辅应该颇为神似，至少在某些方面有共同点、相似处。因此，他只要稍加装扮，就能比其他人更像椿英辅，而且，他只需在某些关键时刻稍微露一下脸即可。”

“你的意思是说，这次案件的主谋从天银堂事件的嫌疑犯当中，找到一个神似椿英辅的人，并且叫他冒充子爵？”

“是的，警方只要一找到貌似画像中的人，报纸上就会刊出他的姓名住址，因此，我才会说警政署与报纸免费提供了寻找椿英辅替身的最佳渠道。”

“金田一先生，那么后来出现的耳环又怎么解释？那是天银堂事件的凶手……”