了。问题是，那个村子里有我们住的地方吗？”

金田一耕助想到这儿，不禁有些担心。

“听说从小井步行一个小时左右，就可以走到一个叫假屋的地方，那里有旅馆。”

“太好了，万一搭不上末班巴士，我们就住在那里吧！”

金田一耕助这才稍感放心。

突然船身摇晃了一下，两人赶紧抓住铁栏杆。

原来是一艘通往别府的汽船正从千岛号的旁边经过，因此千岛号才会摇晃。

船身很快又恢复了原先的平稳，缓缓向淡路岛前进。

不一会儿，淡路岛就在眼前了。

云间透射出的阳光照得人暖洋洋的；海面也如宝石般闪闪发光，还可以看到远方小小的船只帆影。

但是金田一耕助无心观赏这些美丽的景色，他一想起出川刑警的话，内心就感到十分不安。

（石灯笼柱上的字不会无缘无故就不见了，应该是被人刮掉的……有个男人到港屋去打听阿玉的下落……这些事凑在一起，绝不是偶然的。

不过，也许石灯笼柱上的字是附近小孩子的恶作剧；而打听阿玉下落的人也许和这件案子一点关系都没有，至于明石港的那些便衣刑警侦查的目标，也许和我要我的对象无关……）

尽管金田一耕助一再自我宽慰，仍挥不去内心的忧虑。

他脱下帽子，使劲抓着自己的头发。

海风把他的头发都吹乱了，身上和服的袖口和下摆也被海风吹得啪啪作响；出川刑警则用手撑着下巴，靠在栏杆旁。

这时淡路岛已近在咫尺，千岛号驶进岩屋港的防波堤里。

岩屋港的后面是一片小山丘和狭长的街道，港湾的浅滩下排列着许多大大小小的渔船。

岩屋港只有一个码头，千岛号在这里暂停三十分钟后，再开回明石港。