女儿。”

“今年春天失踪……”

金田一耕助哺哺自语着，突然两眼圆睁。

“哦，我记起来了，就是那位椿美辅子爵。”

“嗯，不过现在他已经不再是什么子爵。”

美弥子有点自嘲似地冷冷说道，她大大的双眼看着金田一耕助。

金田一耕助不禁有点手足无措，不住地搔起头来。

“嗯，发生那种事，也真令人意外啊！”

接着，他抬头看了女客一眼。

“你来找我的目的是……”

“懊，我是来……”

美弥子不断以颤抖的指尖，揉捏着那已皱成一团的手帕。

“也许您会感到荒唐，但我可是非常认真的。”

美弥子的一双大眼，仿佛要把金田一耕助吸进去似的，牢牢盯着他看。

“有人怀疑我父亲没有死！”

金田一耕助被这突如其来的话吓了一跳，双手紧紧抓住桌沿，结结巴巴地问道：

“你为、为什么会这么说呢？”

美弥子的双手平放在膝上，一言不发地看着金田一耕助。金田一耕助被看得有点受不了，大口大口地灌下凉茶，吁了一口气，才稍稍觉得好过些。

“我大略看过有关这件事的新闻报道，印象中你父亲的尸体好像是在信州的某处山上被发现的。”

“是的，在雾峰。”

“那时他离开家多久了？”

“四十五天。

“原来如此。尸体已经腐烂，又没有足以辨识身份的随身物品；但是，报纸上不是都说那确实是椿子爵吗？”

“不是。尸体几乎还没腐烂，只是味道很难闻罢了。”

“这么说。你看过尸体了？”

“是的，我看过了。我母亲不愿意去认尸，只好由我去认领了。”