她的舌头顿时打结，吓得说不出话来。

“夜光怪人”低头行个礼，然后拿起桌上的吉祥天女像夹在腋下，从容地由窗户逃到外面。

藤子仿佛被催眠一般，只能眼神涣散地目送“夜光怪人”离开。

以往藤子就算打不过“夜光怪人”，也会极力与他周旋到底。但是今晚藤子却咬着指甲，眼睁睁地看着“夜光怪人”偷走吉祥天女像……

寻宝

这里是冈山县的西南部，面对徽户内海一个叫笠冈的小城。

笠冈除了是花席（注：棉织的印花铺垫）的集散地之外，同时也是通往中部徽户内海各岛联络船的起点。

联络船“白龙丸”是一艘三十五吨的小蒸汽船，每天在固定时间离开笠冈码头，往来于海上的各个岛屿；乘客都是这些岛屿上的住户，外地来的乘客寥寥无几。

小田切准造失踪后的第二天，有四名外地人前来乘坐这艘“白龙丸”，其中一个是穿着和服的男子，另一个是三十五、六岁的男子，还有两个是十多岁的少年、少女，他们就是金田一耕助、三津木俊助、御子柴进和一柳藤子。

船上的渔夫们一看到陌生的乘客，开始窃窃私语。

刚开始渔夫们不好意思开口询问，过了一会儿才说：

“对不起，访问你们是从哪里来的？”

“我们是东京来的。”

金田一耕助笑着回答。

“东京来的……请问你们要去哪里？”

“没有特别的目的地，只是想参观徽户内海的岛屿。”

“真悠闲啊！你们四个人是一道的吗？”

“是的。”

金田一耕助回头看着身边三个人，突然想起一件事，开口问道：

“对了，我想请问一下，最近是否有跟我们一样从东京来的人搭这艘船去哪个岛屿？”