“凶手究竟是强迫死者服下氰酸钾，或是用其他方式让死者身中剧毒？工作室里并没有发现瓶子、杯子之类的容器呀！”

“容器……大概是凶手带走了。”

日比野警官面无表情地说出金田一耕助的疑虑，使他再度羞红了脸。

（这位年轻斯文的警官难道能读出别人的心事？）

“死亡时间呢？”

“大约是昨天晚上九点到九点半之间。如果想知道更确切的资料，就得等解剖报告出来。”

（昨晚的确是八点左右开始停电，所以九点至九点半之间使用蜡烛也非常合理。停电时间或许会因地区而有所不同，这一点可以问附近的居民。）

“就算是这样……日比野警官，慎恭吾六点以后出门，并从外面带了一个人回家，那么他们为什么不进前面的别墅呢？而这间工作室……”

金田一耕助伸手摸一下他面前的藤椅，然后将沾满尘埃的手指拿给日比野警官看。不料，日比野警官竟露出笑意说：

“金田一先生，这一点我们早就注意到，而且也想到个中原因了。”

“什么原因？”

“我们已经检查过被害人的身体，但是并没有找到钥匙串。”

“被害人身上一向带着钥匙串吗？”

“是的，根本美津子说被害人目前单身，在东京时住在公寓，都是用一个银色的钥匙环串起东京的公寓钥匙和这里的别墅钥匙，随身携带这些钥匙。根本美津子还说，被害人曾经告诉她这些钥匙就是他全部的财产。”

“那么，被害人现在并没有带着钥匙串？”

“是的。”

“若是钥匙原本在被害人身上，后来被凶手带走呢？这样一来，被害人不就可以打开别墅的门。”

“不，事实并非如此，我认为被害人在外出时就已经把钥匙弄丢了。”