源就在水岛。自从水岛联合企业在那里进行填海作业之后，附近海域都被污染了，如今污染的情形越来越严重，这一带几乎已经捕不到鱼；就算能捕到，也是一些鱼尾、鱼鳍少了一半的畸形鱼，你说，这样的鱼怎么能吃呢？渔民们为了这件事不断地抗议，最近的新闻也都在报导这件事。金田一先生，这件事情你多少知道一点吧？”

矶川警官说的这件事情闹得很大，曾经轰动一时，金田一耕助当然也略有所闻，因此他沉着脸点了点头。

昭和四十二年，正是日本经济高度成长的时代。经济成长可以提高人们的物质生活水准，然而在它背后所付出的代价，便是自然环境的污染、破坏，因此成为社会大众攻讦的重心。

“位在水岛附近的刑部岛，在毫无选择的情况下，只能将水岛工业区制造出来的‘公害’照单全收，岛上的渔民们捕不到鱼，无法维生，最后不得不转行，一个个离开刑部岛。由于人口严重外流，当地的生产力不足，最后水岛联合企业便以很低的价钱买下这座岛。

对于刑部岛上某些人——甚至是你准备去拜访的刑部大膳先生来说，水岛联合企业是他们的公敌；他们从小在刑部岛长大，如今刑部岛变成这样，实在令人感到心痛。除此之外，这些人和水岛联合企业之间还牵扯着一个珍珠养殖的问题……”

“啊！之前我在报纸上看到濑户内海的某座小岛上有人已经成功地养殖出珍珠，难道就是指那座小岛上的人吗？”

“是的，大膳先生从战前就开始经营珍珠养殖的生意，他不但亲自带人去志摩学习，还从志摩聘请专业人才来这里工作。战争期间，由于人手不足，他的事业曾经中断过一阵子，不过战后又重新开始经营。

不久前，听说他找到一批品质非常好的珍珠，但由于水岛附近的海域被污染，使得珍珠养殖事业再度走下坡，因为可以生出珍珠的蚌类对水质非常挑剔……对了，