可是从另一方面来说，农民在这之前一整年所制造的成品都有支付工钱，恩田几三代理的饰品公司也查到了，但是那家位于神户的公司在凶杀案发生前已经倒闭，据说是受到美国经济大恐慌等事件的波及。”

“公司方面知不知道恩田几三的事情？”

“不知道。那家公司只要代理人有交保证金，根本不会去查那人的身分来历。所以恩田几三是一开始就打算诈欺而隐瞒身分？抑或因为美国的经济危机影响，致使事业受挫，不得不欺骗众人，最后还犯下杀人罪行？

刚好那时候是满洲事变发生后不久，是藏匿的最好时机。所以，有人猜测恩田几三带走从农民那里聚集的资金，飞去中国了。”

矶川警察并没有露出遗憾的表情。不过，金田一耕助听出他的声音里有一抹负责调查此案，却错失逮住凶手的悔恨。

“后来鬼首村的人怎么样了？”

“最没面子的人当然是由良卯太郎，他自掏腰包补偿农民的损失，可是农民依然恨他。他从此变成村民的笑柄，怏怏不乐地过了三年，在昭和十年去世。”

“你说由良家是大地主，那么战后呢？”

“战后的土地改革把他们大部分土地收回去，不过还好山地不在放领的范围内，而且卯太郎的妻子一敦子是个坚强的女人。丈夫死后，她也放下自尊，请求仁礼仁平教她种植葡萄，因此战后由良家的生计还算好，不过已经失去昔日的权势。现今的鬼首村，可说是仁礼家族的天下。”

“仁礼仁平还活着吗？”

“他已经死了。不过，他的继承人——仁礼嘉平是个跟他一样能干的人，由良卯太郎去世的时候，地方上曾经谣传仁礼嘉平跟由良卯太郎的妻子有一腿，仁礼嘉平目前是鬼首村最有权势的人物。”

“你不是说被杀的源治郎是次男……青池里佳后来就一直留在鬼首村吗？”