他吞了口唾沫道：不是说钱，我们穷虽穷，但师父要知道我敢收钱，非打死我不可。不过观中的琉黄也只有几十两了，而且都是我师父收的。

几十两？我心中一阵失望。按张龙友告诉我的火药配方，六分琉，六分硝，一分炭，才是火药，如果琉只有几十两，那岂不是只能做出几斤火药来？这又肯什么用？但不管多好，总要好过没有。我道：虚心真人，请你先给我吧，我买就是了。

他还有些迟疑，嘴里嚅嚅地道：你要琉黄来做什么？

我叫道：此事有关军机之秘，总之你给我吧。

他想了想，猛地一咬牙，道：好的，不管了。

他前面口口声声地说师父会打死他，这时却一口答应，我倒有点担心：不跟你师父说，你师父不会骂你么？

他叹了口气道：骂就骂吧，你跟我来。

他领着我到了一间偏房前，小心地推开门，看了看里面。这大涤玄盖观虽然号称三十六洞天之一，真的是穷，那偏房大概是虚心子师父的住房，里面也简陋之极，不过打扫得干干净净，一尘不染，墙上挂着一幅竹简，用狂放的草体写着几个字，我也看不懂写的是什么。

虚心子推开门，到墙边一个很旧的木箱里取出一包东西，味道有些刺鼻，正是很纯的硫黄。他递给我道：这里有四十两吧，就那么多了。

四十两？我一阵失望。我本以为能弄到个几十斤呢，所以让甄以宁弄几十斤木炭。硫只有四斤多点，加上四斤多硝，炭就只能弄七两左右，一共也才九斤火药。那顶什么用？可是有总比没有，我叹了口气道：别的地方还有么？

虚心子道：你来找我算找对了，东平城现在被围，本来城外山上有个洞里出硫黄，现在蛇人围城，城里大概什么硫黄也没了。

我接过硫黄，掂了掂，仍然有些担心：你没跟你师父说，不会被他打死么？