一个概念而出现的词汇。在这个词汇出现之前，大多数欧洲人都把汉人称呼为白人。黄种人也并不是汉人的肤色真的黄，而是欧洲人的一种主观认定。而为什么会出现这种认定？这得追溯到大航海时代了。历史，从这一时期，欧洲人开始在全世界扩张，需要对各个地方的人进行区分和描述。

在大航海时代刚刚开始的时候，东方的华明还是一个很强大的明，国家也是个较强大的国家。普通老百姓也相对富有（与同时代的其它国家老百姓相），再加他们向汉人传播十字教的努力取得了一定效果，所以普遍认为汉人是白人。

举个例子，有个葡萄牙**列士，1516年跟着葡萄牙使团来到大明。他也写过一本外关系史的名著《东方志》，后来病死在国。他在书里说，国人“像我们一样白”，国女人是“像我们一样的白人，看起来很像葡萄牙女性，日本人也是衣着考究的白人”。

有人会说了，那个时候日本的国力算不强吧，为什么也会被看做白人？

这当然是因为十字教了。西方的传教士虽然在大明取得了一些成果，但更大的成果是在日本。西元16世纪末有成千万的日本人信仰十字教，传教士们看到了可以在日本人广泛传教的巨大潜力，这让日本人在他们眼变得国人更白了。

不过后来，西元1614年起日本禁止十字教，这让他们在欧洲人心目的地位一落千丈，在他们的嘴里，日本人的肤色也突然变深了。

西元18世纪期的时候，有一个名叫恩格尔伯特肯普费的德国人写了一本书《日本史》，是当时欧洲人了解日本最重要的一本书。他在里面不再说日本人是白色的了，而是形容它们是棕色，黄褐色的。所以你看，肤色的深浅其实是个观念的演化过程，跟事实东方人的肤色其实没啥关系。

再后来，一个如雷贯耳的名字登场了，这是西元18世纪瑞典科学家林奈。林奈把我们人类命名