功爵爷、有功名的读书人手里的田，皆不纳税。天下可耕之田，共约两万万亩。其中，却有一万万亩都在他们手中。也就是说，天下可耕之田，倒有一半儿是不需要纳税的。”

张居正接话：“没错！小民百姓可耕之田，不足天下之半，却要纳天下之税。”

冯保摇头：“这我就不懂了。皇亲、爵爷、读书人，始终是少数。他们怎么可能占据大明一半儿的土地？”

张居正道：“冯公公说到了点子上。这就牵扯出了另一件事，土地兼并！譬如说，一个举人，手里有一百亩地。这一百亩地是不交税的。老百姓一看，我平日要缴纳两成的皇粮国税。不如将我的田，挂在举人名下。我把两成收成中的一成，交给举人。我自己不就可以白得一成的粮食了么？于是乎，百姓争先恐后将自己的土地，寄挂在举人名下。举人手中的一百亩，会变成一千亩，一万亩。”

冯保道：“这样一来，朝廷是吃了亏。可百姓却会得益啊！”

张居正摇头：“你记住，不识字的穷人，永远斗不过读过书的富人。那个举人会想，既然你们的土地已经寄挂在我名下了。我何不将你们的土地兼并？一亩地本来值三两银子，我给你一两，你卖不卖？不卖？好办，咱们去衙门打官司啊。反正这些地，名义上就是我的！官府会向着我！到时候，你们一两银子都拿不到。小民百姓没有办法，只得贱价将土地卖给举人。”

贺六补充道：“又譬如灾荒时节。地里歉收，老百姓快饿死了。那些皇亲、士族，会拿出区区几担谷子，换穷苦百姓的十亩、二十亩的土地。百姓为了活命，只能乖乖把土地拱手让出。这亦是兼并！”

张居正道：“老六，冯公公，为了制止皇族、士族兼并百姓的土地，我准备丈量天下天亩！譬如说，一个举人现在手里有一百亩地。朝廷派人丈量完毕，在户部登记造册了。那么好，你的免税土地，永远都是一百亩。