贺六追问：“你如何知道那位吕镇抚使是六大私盐贩子之一？”
马步塘道：“因为他在两年前曾拉我如果伙，让我做盐帮里第七个人！我那时傻啊。觉得自己是世代的官盐商人。做私盐贩子对不起我马家的列祖列宗！现在想想，真是可笑的很。朝廷已经快榨干我们这些官盐商人身上的油了，我还装什么清高呢？当时如果我入了伙儿就好了。何必巴巴的跑去跟倭寇买私盐？”