、内蒂和露西都能更加轻松地一起合作了。

“玛丽亚非常喜爱我——她开始依赖我。在某种程度上，我崇拜着她走过的地方。我不知道另一种生活方式是可能的。玛丽亚告诉我们事情本来就是这样，我们相信她。

“她要我告诉她我和兄弟们何时准备好去战斗，而我也急于证明自己。最后我带领一支二十三人的军队——他们是二十三个强壮得难以置信的新生儿，他们秩序井然，技术娴熟，这是之前其他人都没有过的，玛丽亚欣喜若狂。

“我们向蒙特雷潜伏进发，那是她以前的家，她恣意释放我们攻击她的敌人。那时候他们只有九个新生儿，一对年纪较长的吸血鬼控制他们。我们轻而易举地就歼灭了他们，这令玛丽亚难以置信，在战斗中我们只阵亡了四个，这场胜利的悬殊是前所未闻的。

“而且我们训练有素，我们获胜却未引起别人的注意。这座城市在人们根本没有意识到的情况下就易主了。

“成功令玛丽亚变得贪婪起来，不久之后她就开始觊觎其他城市。第一年，在她控制内的势力范围覆盖了得克萨斯州和墨西哥北部的大多数地区。接着其他吸血鬼从南方赶来驱逐她。”

他用两个手指轻轻地抚摸着胳膊上的模糊不清的疤痕。

“战斗非常激烈，许多人开始担心沃尔图里家族会回来。在原来的二十三个新生儿当中，我是唯一一个活过十八个月的，我们有赢有输。内蒂和露西最终向玛丽亚宣战——但是那场战争我们赢了。

“玛丽亚和我能够坚守住蒙特雷了。那里平静了一些，虽然战争仍在继续。征服的念头慢慢地熄灭了，现在大多数是复仇和夙仇了。那么多人都失去了他们的伴侣，那是我们的族类不会原谅的事情??

“玛丽亚和我总是保留十一二个新生儿，使其随时待命。他们对我们几乎没什么意义——他们是爪牙，是可以任意处置的。当他们