，曜在此下拜，望卿海涵。”宋始哪敢让刘曜拜呢？抢先伏地叩下头去：“我不明大王本意，致与伊余冲突，这便是罪，哪有什么委屈可言？宋始之命乃大王所全，愿为大王效死。若大王欲息伊余之怒，便斩我头奉之，也是可行的。”

刘曜笑笑，伸手搀扶道：“何至于此？我岂能为一氐奴而自伤大将？况且伊余哪有什么怒意，不过推卿出来塞责，以全他自家脸面罢了。”

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第二天一早，刘曜便亲率将吏，策马前来观看城防——伊余却找了种种藉口，坚持不肯跟着。

这座大荔城，刘曜从前曾进驻过，对于大致情形尚有印象。大荔之名甚古，春秋时期有一支戎族游牧于此，即被称为“大荔戎”，曾经挥师灭芮，建国称号，附属于晋。约三百年后，秦厉共公始灭大荔戎国，夺其王城，设置临晋县。时隔不久，魏趁秦乱而取河西地，临晋入魏。直到商鞅变法以后，魏屡次为秦所败，被迫将统治重心移向东方，乃献河西地——临晋重归秦国所有。

秦代的临晋县属内史管辖，秦亡后归塞王司马欣。汉灭三秦，临晋先属河上郡，后隶内史，武帝太初元年改左内史为左冯翊——不过那时候临晋还不是郡治。东汉、魏、晋因之，大概是在汉魏之际，临晋县始为冯翊郡治——因为如今的冯翊郡，比两汉时管辖范围小了一倍还不止——晋武帝司马炎晚年，改临晋县为大荔县。

不过最初大荔戎国的王城，和其后秦、汉的临晋城，与如今的大荔城并不完全相等——王城在大荔东二十里外，旧临晋城在其西南方两里处，残垣犹存。而今这座大荔（临晋）城，乃是东汉末年新建的，距今可能还不到一百年的历史。

作为一郡治所，加上冯翊又乃关中膏腴之地，所以大荔城的规模不小，周长将近十三里，壁高五丈，只是因为晋末屡遭兵燹，导致多处塌圮，防御力受到极大削弱。刘曜此前退