一九七九年初，田村的英雄梦燃起了一线曙光。南线部队引发了一场南疆自卫反击战，部队一下子就紧张了起来，由原来的正常训练，变成了一级战事准备，各个团的作战部队都是枕着背包入睡，有的部队被拉到了事先准备好的防空工事，那些工事大都是一个又一个的山洞。

十三师地处北部边疆，离南疆战事遥远得很，但当时所处的国际和国内的环境，北部边陲并不比南疆轻松。师机关警通连的干部战士也是全副武装，师指挥所转移到了地下，就剩下空空荡荡的院落，门岗也变成了双警卫。卫兵荷枪实弹，头戴钢盔，仿佛敌人随时就会来到眼前。住在部队周围的老百姓，看部队的眼神都发生了变化，以前是那种漫不经心式的。在他们的眼里，和平时期的军队就是喊喊跑跑，没什么大不了的。而此时部队营院的喊杀声已经没有了，有的只是肃穆，这种安静中的肃穆给人一种杀气。人们经过部队营院时，脚步都放轻了，眼神里充满了神圣。这就是和平和战争给人们带来的变化。

田村在那一段日子里，养成了读报和听收音机的习惯。他读的是《解放军报》和军区的报纸，收听的是中央新闻台。报纸上和收音机里报道的都是前线部队的战争状况。那时，田村有些后悔，后悔自己为什么没有到南方军区当兵。如果去南方当兵，这场南疆战事他一定会参加。

南疆战事来得快，去得也快，只十几天的工夫，大部队就凯旋而归，只留下小股部队坚守在猫耳洞和敌人打消耗战、持久战。这时，就开始有后方的部队调到前线去轮战。

田村以为南疆战事会持续一阵子，没想到，这是一场雷阵雨，说过去就过去了。雨过去了，地皮还没有湿透，很不解渴。那会儿他还想着南边打起来了，北面也会开战，如果北面真的打起来了，肯定不会是小打小闹，一定是大打出手。在这场严峻的战争面前，一定会有他大显身手的时候。从小到现在，他一直羡