恩来一直站在湘江东岸，他在心里默默地祈求着中央纵队快些，再快一些。先头部队过江后，中央纵队的大部队，却一时没了消息，只有少数人马稀稀拉拉地挤到湘江边上来。

周恩来一次次打听着大部人马的消息，回答总是说：大部队还在后面。周恩来焦心地赶到西岸界首的临时指挥所里，看到朱德正在灯光下看着地图。他的到来，使朱德的脑袋从地图上抬了起来，朱德挥了挥手，就有警卫员给周恩来端上来一大杯温热的玉米糊。

宋德笑着说：我都让人给你热过好几次了。

周恩来接过玉米糊，看着眼前的朱德，这位敦厚的兄长，总是那么为人慈善。

周恩来几口喝光了玉米糊，又让警卫员绞了毛巾，擦了脸。这才说：总司令，情况复杂呀。

朱德抬起脸，沉痛地说：我们现在很被动，中央纵队还没有完全过江，但根据情报，他们距湘江大约还有20几公里，如果顺利的话，明天中午前就能到达，1、3军团在这里和敌人苦战，5军团正在文市郊外与周浑元的追兵苦战……

周恩来一直在为5军团担心，殿后阻击的部队是最危险的。一路上，他们一直担任着后卫任务，走走打打，部队也被拖得七零八落，有的都已失去消息，无法联络。这支在1931年12月宁都起义诞生的部队，在保卫广昌时曾遭到过重创，一半以上的兵员，都是长征前才补充进去的。

一路上停停打打，伤亡最重的还要数34师，他们是5军团的殿后部队，陈树湘师长指挥着全师，几乎一路都在打，伤亡惨重。

还有8军团，8军团几乎都是西征前扩红招募的新兵。周恩来和朱德想让这些新兵补充到1、3、5军团去，但博古和李德不同意，他们说成立8军团是为了壮大红军西征的气势。

于是便有了8军团，8军团这些新兵，从部队转移一开始，军心便不太稳定，死的死逃的逃