向前走着，他固执地认为，顺着峡谷走下去，总有一天会走出峡谷的，他们来时，就是顺着这条山脉走过来的。

天黑了，又亮了，亮了，又黑了。二娃走走停停，停停走走。他不知走了多久，也不知走了多远，脑子里一阵阵开始变得麻木迟钝。走着走着他就产生了一种幻觉，仿佛自己仍走在队伍里，双手扯着前面战士的衣襟。在这种幻觉支配下，他机械地走着，双腿肿了，刚开始感到还有些疼，最后连那种疼痛也消失了，被树杈划破的衣服，只剩下了几条，在他前胸后背上贴着。裤子也早烂了，长裤变成了短裤。他冲着太阳升起的方向走着，他要走下去，要活着走出去，于英的音容笑貌不时地在他眼前闪现，他迎着她走下去……

峡谷变得开阔平坦起来了，二娃对周围的一切变得熟视无睹，他只是机械地往前走着，前面就是一个沟口，过了沟口就走上了山路，二娃觉得眼前这一切好似很熟悉，不知何时走过这个地方，他一步步向沟顶爬去，快到沟口了，腿下被什么东西绊了一下，他一跤便跌倒了……

王铁收容了许多掉队和逃跑的兵，本着上级教给他的原则，掉队的他们要抬上走。逃跑的要进行教育，仍坚持走的，留下他们的武器，放他们走。一路上，王铁带着全营，他们碰到掉队的多，那是一些身体有病行动迟缓的战士，王铁便派两名战士搀着他们走，有病得严重的，就在路边砍断两根树枝，用绑腿布做成一个简易的担架、抬上走。这样一来，他们的行军速度明显慢了下来。也有逃兵被他们发现了，逃兵自知理亏，跪在地上求饶说好话，王铁便给他们做工作，讲一些红军转移的大道理，有的痛哭流涕，誓死不往前走的，王铁也不好再说什么，留下他们身上的武器放他们走。也有的害怕就地处死，答应愿意往前走，可没走一段时间，他们趁人不备又偷偷地溜了。

时间一长，整个营很快成了担架队，一行人走走停停地向前移动着。