闲暇的时候，他脑子里便会顽强地想起小莲，想起小莲的过去和现在，曾经拥有过的一切是那么美好。小莲是他第一个近距离接触的异性，他在情不能抑时拥抱过她，是小莲“你能娶我吗”的一句话浇灭了他的激情。小莲说话时的表情像极了良家女子，可怡湘阁并不是良家女人待的地方，他为此矛盾、困惑着。

此一时，彼一时，现在的小莲已经是良家女了，身上的旗袍不见了，明晃晃的首饰也褪去了，一身布衣，清清爽爽、一尘不染地又出现了。这次的邂逅，给于守业最强烈的感觉是小莲更可人，也更亲近了。由此，他对小莲的思念变得空前绝后，魂牵梦绕。

在一天的傍晚，他终于出现在小莲门口。在拍门的那一刻，他有些犹豫，毕竟不知道小莲现在的生活状态――她是嫁人了，还是一个人在生活，但思念的欲望还是战胜了他的犹豫，终于举起手，拍响了门。小莲似乎早就等在门边，很快门就开了。她看见了他，冲他笑了一下，仿佛知道他一定会来，而她也早已等在那里。小莲的微笑让他有些不能自持。

他心旌神摇地跟着她走进院子里，才看清有着三间房的小院有树有花，收拾得干净、清爽。小莲在那天的傍晚，用一壶香茶招待了他，他们坐在一株玉兰树下。正值又一年的春天，白玉兰正开得热烈，阵阵淡香沁人心脾。

于守业在那一刻，仿佛又回到了怡湘阁。小莲温言浅语地告诉他，院子是她买下的，别的姑娘都回了老家，她老家没人了，就打算在陆城待下去，好歹也习惯了这里。说话时，她的目光迎向他，表情却是恬淡的。在他的记忆里，这一年的小莲应该是二十一岁。

他看着小莲，心里的什么地方“轰隆”地响了一声，心就化了，水样的东西一漾一漾的。他伸出手，把小莲拥到了怀里。小莲没有推拒，身子却有些僵硬，毕竟离开怡湘阁很久了，对这一切有些不适应。但她的内心里，却是期待已久