耳朵都竖尖了；明兰心中好笑。

——“就跟崔妈妈差不多。”

小长栋立刻张大了嘴，看向崔妈妈那沟壑纵横的肃穆面孔。

明兰故作劝慰，拍着弟弟的肩，“娶妻娶贤，媳妇嘛，还是贤惠能干最要紧。”

长栋满心绝望，低下头去，心底一片茫然，几乎要哭了。

崔妈妈忍无可忍，赶紧拉过少年，连声道：“栋哥儿别听你姐的，她近来就爱作弄人，那姑娘长的好看着呢！”

希望重回人间，小长栋吸回一口暖气，感激的望着崔妈妈；那边厢，坏心眼的姐姐捧着肚伏在炕上，捶床狂笑。

如此愉悦玩闹，惬意过数日后，谁知一个意想不到的人来访，是朱氏。明兰也楞了片刻，静默后吐出两个字——‘有请’。

崔妈妈不放心，不但派数个健妇候在屋外，又亲自领小桃几个盯在一旁，装作不在意的端茶送水，目光却犹如老鹞般一刻不离。见此阵仗，朱氏只是连连苦笑，却没说什么。

两妯娌对坐了半盏茶功夫，朱氏才缓缓道：“今日我来这儿，婆母并不知情，她只当我是回娘家了……”她露出一抹自嘲般的微笑，“反正我近来也常回娘家。”

明兰微微扬眉，示意不解。

朱氏盯着她的眼睛，轻声道：“那日婆母来寻你，是为了廷灿妹妹的事；你素来聪明，想也料到了罢，是以见都不肯见。”

明兰不置一词，反道：“想来夫人头一个寻助力的，就是你这嫡亲嫂罢。”

朱氏无奈的摇摇头，笑的有些苦涩：“廷灿妹妹早不是头一回了。承平伯府虽有些薄面，可在皇家眼里，又能算得几斤几两。”顿了顿，浅浅微笑，“我娘家父母嫂嫂都是好的，前儿已应了我，将来大侄女要许给我们贤哥儿。”

明兰点点头。

承平伯府的嫡长孙女，许配给无爵无权的侯府旁支之