次日一早，明兰就使人杀鸡烧酒放鞭炮，因顾廷烨不在，只好请廷炜代而祭之。

略事典仪后，便是开席吃酒。两桌男丁席面设在外厅，女席设在里头的小花厅，小辈孩们又另设两桌。自分家后，顾府男丁久别重逢，人人各自心思。

五老爷眉头紧锁，杯中的美酒尝起来却如黄连。他大半辈都在兄长羽翼之下，一朝离了庇佑，才知世道艰难。原以为长廷炀虽天资平庸，但好歹为人老实，也不失君之风，没想却是个贪花好色的腐朽之徒，他院里的媳妇丫鬟没一个不上手的，花钱如流水，满京城的青楼赶着去做火山孝，真真辱没斯，败类之。以前是大哥兜着，大嫂瞒着，老妻护着，他一无所知，如今却……他一眼瞪过去，顾廷炀深惧父亲，手一哆嗦，一筷香醋莴苣肚丝便落在席上，一旁的廷狄却丝毫不知，犹自和廷炜推杯换盏。

说起这次，五老爷又是一阵黯然。原想着廷狄精明能干，堪为家中梁柱，谁知自家关起门来过日，才知廷狄活脱脱算盘精投胎，凡事不关己则已，一有触及本家利益，便是锱铢必较。计较他兄长狎妓挥霍也罢了，没想如今连老父的斯消遣也克扣上了。

老二夫妇俩拿着账册分析的头头是道——家里统共进项多少多少，要花银的地方多少多少，将来还要出销多少多少，因此需要量入为出……他听的头皮发麻，可既知实情如此，不得不忍痛遣散一大半的清客，至于添购古籍名砚珍墨等，也只好斟酌减少了。

五老爷叹着气，举杯敬了身旁的四哥一杯，酒入愁肠，四老爷也跟着一道叹起气来。

长就不用说了，老实巴交还爱听媳妇话，自己有些不大正经的爱好，也不像小儿那么配合，多少指使不动。连他想票个戏，儿都拉长个脸老大不乐意的。可是除了他，自己又能去依靠哪个？小儿倒是与自己志同道合，可惜，明明是败家的命，楞想做商业奇才，落下一屁股的亏空要老父来填！