道：“此事并不干於乾坤秀士，想来他不会去的……”

顿了一顿，接道：“就是去了，亦是无妨，宗公子可与他另行约期再比呀！”

虬髯汉道：“那么宗公子几时可到碧霞庄呢？”

黄衫黑汉道：“大约再五天吧！师弟，我们赶得上的，喝酒吃菜要紧。”

说完，双双举杯，觥筹交错，牛饮起来。

白斌意外得到线索，唤过小二结账，问明洞庭路径，走出酒馆，便往大道行去。

莫约盏茶工夫，倏的来路隐隐传来追奔疾行之声，白斌心奋回顾，但见一青一黄，两条人影，正是在酒馆遇见那两名黑汉。

原来，虬髯汉人称虬髯客石复，黄衫黑汉人称雪中炭秦鸣，是山东摩天岭的黑道人物。十数年前，千面人妖尚未归隐之时，承蒙千面人妖传了一套武功，故此，多年来，都为了千面人妖尽心奔走。

适才饮酒之际，倏闻白斌问往洞庭的路，雪中炭秦鸣颇工心计，骤然想起方才的对话，提议道：“师弟，看那书生举止分明是武林人物，虽不知武功火候，但他既往洞庭，定有图谋，是敌是友？我们且追去问问，如果是敌，就立刻把他除掉吧！”

虬髯客石复道：“对？我们这就追去。”

於是，两人结账问明白斌去向，便沿道追去。

这时白斌见两人追来，心知对方意图拦截，暗道：“你们要找死，怪不得我！”

就在一转念间，雪中炭秦鸣、虬髯客石复两人，已双双赶过白斌面前，喝道：“朋友，停步！”

白斌星目炯炯，一瞥两人神情，笑道：“两位兄台想是武林异人，小弟白斌一向不曾在江湖走动，故此见闻寡陋，敢请两位赐示名讳，并道来意……”

雪中炭秦鸣眯缝着双眼，细细端详白斌，心念：“白斌……这人从不曾听过，是何派的呢？”眼缝间，射出不屑阴森的光芒，