不胜地关怀。幼霞又笑著说：“管他呢！咱们对他何必关心！”她又坐起来喝茶。雪瓶也不再说了，心一下飘到迪化，又忽地一下飘回尉犁城，及库鲁山的那片草原。

窗外是静悄悄地，没有人说话，看这光景，总到二更天了。雪瓶下了炕，想去关好了门插关，但忽然听见院中好像有脚步声，她就将门开了一道缝，只见天上乌云满布，遮住了月色，而隐隐看出院中是那牛脖子，他的草鞋擦拉擦地走到了那匹黑马的旁边，雪瓶蓦然开了门，问说：“你是要干甚么？”

牛脖子吓了一跳，回身看了看，说：“啊呀！小王爷！啊小姐！我想趁著这时候把三匹马刷干净，因为明天早晨就要到焉耆府，马太脏了，要叫人家笑话。明天一清早就得走，我又没有工夫，趁著这个时候，我……我这个人就是，既吃人家的饭，花人家的钱，我就一点也不敢偷懒。”

雪瓶点了点头，这时又听外面有人轻轻敲门，叫著：“牛脖子！牛脖子！”

牛脖子说：“萧老爷回来啦！”他赶紧跑了去开门。

这里雪瓶退了一步，随手将门掩上，向外偷听，就听牛脖子悄声问说：“怎么样？”

萧千总也悄声说：“还不错！就是地方太小人太多，钱赌得倒还地道，那个坐庄的以为我是个傻老，又瞧我有钱，想要吃我，我看他做窦的时候做耍弄鬼，我就拿眼睛瞪住了他，他一点也没敢做。”

牛脖子赶紧又问：“赢了他多少？”

萧千总说：“大概赢了有五六吊吧！来给你二百钱，买酒喝！”

牛脖子道声谢，又问说：“明天咱们甚么时候动身？”

萧千总说：“天一亮就得走，因为小王爷是急性子，太磨蹭了她要发脾气！”

牛脖子说：“那么我就得赶紧刷马。”

萧千总说：“好啦！只要你勤快点，到了迪化你要是仍然没有饭吃，我还可以给