这儿买碗米汤，解解饥渴。”

妇人说：“家里没有男人，我的男人还没回来，我不能让你进来。”

韩铁芳说：“哪里才有店房呢？”

妇人向西南指著说：“往那边走十来里地就是赤水。”

韩铁芳拱手道声：“劳驾！”策马又向西走，但忽然觉得这人家非常可疑，同时饥饿还不要紧，但渴得实在难受，恨不得到那人家去抢一大碗米汤，大喝一气才好。眼望月夜岑静，天地茫茫，他真想要拨马回去，干一回近于强盗的事，但喝完了米汤之后决定给她留下钱，似乎又可作为自己的解说。正在勒住马犹豫之间，忽听身后那土岗上，有人扯开了喝足米汤的大嗓子，宏亮地喊道：“嗅！要买米汤的人！你回来吧！”

韩铁芳倒不禁吃了一惊，急忙回头，却见那土岗上有一条高大的人影，韩铁旁的脑里先思索一下，对这个人未尝不怀疑，然而实在饥渴，就下了马，答应了一声，往那边走去，同时仰著脸看，见这大汉的身材非常雄壮，只是有些驼背，倘若他的腰再直一些，一定要更高。

韩铁芳就说：“我实在是口渴已极，在你们这喝一碗米汤就走，决不多加打搅，不然你盛出一碗米汤来，我就站在外面喝也可以。”

土岗上的大汉笑著说：“客官你说话太外道了，我们作的是买卖，清早挑担上市。这时候，哪有不请你进去歇一会的道理。刚才是我没回来，只我婆娘一人在家，这里是大道路，近来附近常出响马，我的婆娘才没敢作主让你进去。好，现在我回来了，请进来吧！来一位贵人，交一位朋友，钱不钱倒不算甚么。”他跳下土岗来替韩铁芳牵马，韩铁芳却赶紧将自己的包袱及宝剑拿在手中。

当下随著那大汉上了土岗，大汉就将马系在柳树下，并说：“系在这里不要紧，不会有人偷了去。前些日这一带是闹响马，现在没有啦。”

韩铁芳就问说：“这地方还