个女子么？”三爷朝镜铺里打量那位姑娘。

“是、是，就是这娘们，三爷以为如何？”

这三爷身穿蓝绸儒袍，手捏一把折扇，生得恶眉凶眼，年纪大约二十五岁，看上去就不是个善类。

他大摇大摆走到镜铺柜台前，神气十足地对那姑娘道：“喂，你这铺子是五日前开张的么？怎么也不来招呼一声？”

姑娘终于抬起头来，寒着粉脸，细声道：“你是官府中人么？还不到交税时刻呀！

三爷两只贼眼睁得溜圆，这么漂亮的女孩子，倒也不多见。

“官府？你家三爷不是官场上的，也不来向你讨税。”

“那又为了什么？”

“你知道三爷是干什么的？”

“不知道。”

三爷一听，火了：“什么，开铺子的不知三爷干什么，真是岂有此理！”

他向五个泼皮中的一个道：“王麻子，你向这只雏儿说说，三爷是干什么吃的！”

王麻子喏喏连声道：“是、是，三爷。”

他走到柜台前，直着眼睛盯住姑娘，象要把她吞下肚去似的，然后夸耀道：“听着，小妞儿，在偌大个北市，上千个铺子，没有一人不知道三爷的。哪个见了三爷都是十个指头搔痒——加倍奉承，遇见王母娘娘叫大姑—一想高攀。三爷高姓黄，大名一个鼎字，江湖上人称玉面狼。这北市地面能够太平做生意，黑道朋友不敢来光顾，就为的是冲着黄三爷的面子。所以，小姑娘，你该明白了吧，每月缴上个五十两银子，求个财路畅通，合算得很呀！”

姑娘大吃一惊：“五十两银子！这般讹人也太过份了吧！”

黄鼎道：“怎么？嫌多了？你不交也行。”

说着使了个眼色给王麻子。

王麻子心领神会，涎脸笑道：“黄三爷对你姑娘特别开恩，也可以一两不收，不仅不