人，哪有上下之分？来，相见也是有缘，就算交个朋友，除非你嫌我这个人，耻于下交。”

“客官言重了，是小老儿高攀不起。”老掌柜惶恐地道。

“哈哈哈……”客人大笑：“你这不是睁着眼睛说瞎话么？你至少比我高半个头，怎说是高攀呢？”

这老掌柜个子的确很高，客人估计得没错。

“小老儿不是这个意思……”

“既然不是这个意思，那你就喝了它！”

老掌柜见他态度坚决，只得接过酒碗，谢了一声，一仰头将酒倒人喉中。

“这酒风味独特，可是自酿的？”客人笑问。

“是的。”

“酒中好像掺有白菊花粉？”

“不，是黄菊花粉。”

老掌柜双目一亮，道：“你是……”

“天堂鸟。”

“啊！原来是您。我是白头翁。”老掌柜轻声道：“我方已将渡头关闭了一整天，就是为了等您驾临。走，咱们到地窖中谈。”

老掌柜关上店门，引领客人进入内堂地窖。

所谓地窖，实际上就是酒窖。

在一张小案桌上点起一盏小油灯，两人相对而坐。

“我叫孙杰，一般人都叫我孙老爹。”老掌柜自我介绍。

“我叫小沈。”客人并未说出名字：“我所需的东西可曾准备妥当？”

“全准备好啦！”孙杰自抽屉中取出一个油纸袋，递给小沈，道：“所有的身世背景资料都在袋内，您的姓名叫沈陵，原是保定府衙中的书吏，奉调大名府就任。除了调职文书外，其他资料熟记后请焚毁。”

“多谢。”小沈收妥油纸袋，长身欲起。

“您请稍候，小老儿尚有事相告。”

孙杰喊住了他：“昨日专使捎来消息，对方大批密探在冀鲁境内，秘密搜