“当——嗡——”钟楼上的巨钟敲响了。那雄浑而又带着几分沉郁的钟声，荡漾在崇山峻岭之中，惊扰着归林的群鸟。飘散在台怀镇上大街小巷的矮楼陋屋里。

“咚咚咚咚……”紧接着云鼓擂起，催赶着大兴寺合寺僧众赶往法堂。

此刻正是暮色苍茫之际，灰暗的天空、灰暗的丛林、灰暗的庙宇。

山门外，仁立着一个年青人，怔怔地望着寺外灰色无垠的世界。

他身着灰色旧僧袍，却又蓄着满头黑发，这非僧非俗的装扮，让人看了发笑。

又是方丈大师升坐法堂，指点众僧用功参禅的时候。

他不是和尚，但却当了十几年的和尚。

说他不是和尚，因为他未剃度。说他是和尚，因为自小他就在寺里长大。

此刻，他腹中饥火燃烧，满脑子装的都是红米饭和青白菜，别的倒不敢奢望。

山半腰就是台怀镇，此刻那里的家家户户必然都坐在食桌旁大嚼，可他却孤零零地站在山峰上，饿得清口水直流。

大兴寺和任何一座禅林一样，严格遵守戒律，每日只食早晨、中午两餐，过午便不再食。

这当然有着种种理由，这是他自小就听说过的。但他从来也记不住这些理由，也根本不想去遵从它。

不过，吃三餐的人也是有的。

那是极少数执劳役的和尚，如炭头、水头之类的人。炭头每天要砍柴，水头每天要挑僧众洗脸洗浴的水，自是比别的僧人辛苦。不过，即使是他们，也只有在饿病发作时，才能在晚上加一餐。这是为了治“病”,“病”一旦好了，第三餐也就没有了。

几年前，当他已长成大人之际，他就争着干重活，好取得这第三餐的权利。

可惜，他争不到。

干苦役是僧人心甘情愿的事，那是笃信佛祖刻意苦修的表现，人家可不是为