由寺上搭起灯架的水阔，跨入湖中，原为游人赏荷之用，只不过现在已是深秋，满湖都是断荷残梗，酒楼中也没有了营业。

燕青一直踱进水阁，但见十几副座头都擦得干干净净，却只有一个十五六岁的青衣少女在守着。

看见燕青进来，她显得很奇怪地道：“客人．小号已经不营业了！”

燕青笑笑道：“那就该关上大门，卸下招牌，你们既然开着门，又高挑着酒旗，怎么能不做生意呢？”

少女道：“小店吃的是天饭，春夏时，湖上游客多，我们生意很忙，由城里专门请了厨师来，现在是深秋，游客稀小．白天勉强由一个下手厨娘胡乱将就，到了晚上，从没有客人登门，连炉火都熄了。”

燕青笑道：“好在我就是一个人，也不必生大灶，姑娘随便。

少女道：“客人还是改日再来光顾吧，现在湖上又没有甚么可看的。”

燕青手指道：“怎么没有，这满湖残荷，别增诗情，古人说：‘留得残荷听雨声’，雨点打在干枯的荷叶上，声声人耳涤俗…”

“可是今天没下雨。”

“何必一定要下雨呢，对着残荷，听秋风瑟瑟，摇动桔梗，一样也有雨意！”

少女无可奈何地道：“可是连厨娘也歇下了，我只管端菜，可不会炒菜！”

燕青道：“那也没关系，把白天卖剩的酱菜切一盆来，打上两斤陈年花雕就行！”

少女道：“连酱菜也卖完了。”

燕青用鼻子嗅了一下，笑笑道：“小姑娘年纪轻轻，怎么不老实，我明明闻得肉香扑鼻，还是热的呢，不是这股香昧，还勾不起我的游兴……”

少女道：“那是我们自己炖的狗肉。”

燕青笑道：“妙！妙！我就是喜欢吃狗肉！”

“很对不起，这是我们掌柜娘子自己炖了自己吃的。”