“客官请慢……”

一句话才说了半句，突见中年美妇，右手斜着微微一拂，顺手按了按自己头上的素帕，轻描淡写得象是妇道人家的一种极为自然的动作，可是两名船夫，在同时之间，连续踉跄着倒退出六七步，如非各自即忙抓住船舷，势非摔倒不可。

老梢公直急得搓手顿足。中年美妇则仍然稳立在桥板上端，目光向三人略行扫视，道：

“生意人应该是和气生财，这样鲁莽怎么行呢？”

老梢公满脸无奈之色，苦笑着说道：

“非是小的们愿意得罪客人，实是已经收了别人的船资，当时言明不能再附载搭客，此点务求客官多多包涵。”船梢公说话的时候，指了指吴戚二人的背影，收回手来，又连续不断的向对方作揖打躬，样子极为突梯可悯！

这时，吴成二人正忙立在船头，遥望着江景，日讲指划，谈提兴致正浓，对于适才身后的这段争执，好似是半点不知。

中年美妇侧首向船头二人的立身之处看了一眼，又复对船梢公，道：“那么行不行，你也得先问问人家主人再说呀，我看老头儿，你直是老糊涂了！”

老梢公勉强的“嗯”了一声，两支脚极其沉重的向吴成二人的背后移去，心想不能附载搭客，已经早即言明，还问个什么？我糊涂，真还不知道是谁糊涂呢！

离着吴戚二人不远之处，老梢公对着二人的背影恭声问道：

“有位女客想乘便搭船去往下江，打算请公子行个方便，未知能否使得？”

吴湘正想答话，戚南姣已抢先说道：“随便她罢！”

音圆声勾，两人亦未转身，在嚣杂吵闹的江边，和开阔的大江之上，这声音从船头传到船尾，字字都是清晰可闻。

中年美妇似感一惊，旋即恢复了镇静，并唇角含笑，对向着自己走来的老梢公，道：

“老头儿，还是人