合什，略退半步即想关门。

吴湘见面前僧人。说话极为诚肯，不似虚言，微微一笑道；“佛家以慈悲为主，布施十方济人苦难，这荒山野岭，实无处可投，敢请大师代为上禀老方文，多予方便才好。”

僧人闻言之后，略作沉思，随着又仔细对吴湘打量了几眼，然后说道：

“请施主在此稍候片刻，待贫僧向方丈试作请示，如万一不成，还望施主对本众僧的难言苦衷多加谅有。”

灰衣僧人便转身向内行去。

吴湘候立门外，在暗夜之中见这所庙宇似甚广大，进门是一所大院，院子正中放置着一座鼎炉，鼎炉过去便是一座大殿，里面高着一盏长命灯，借着透出外边的亮光，才看清大殿上方的匾额，写着“大雄宝殿”四字，顺着大殿两旁有两条偏道，直通殿后，知道后面一定还有房舍。

院子里几殊高大的古柏，陪衬得这座古庙分外的幽静肃穆。但是，偌大的一座古刹。除去适才与自己对话的灰衣僧人之外，再未见着其他任何一人。吴湘心中正在奇怪，听得右边偏道上又有脚步声音，循着声音一看，正是那灰衣僧入去而复返。

灰衣僧人行至近前，对候在门外的吴相并未说话，仅微一合什，道：

“施主请。”

便闪身一旁，待吴湘进门之后，便随手将山门关好，即前行带路，仍从大殿右边偏道向后行去。

到得殿后，又是一个院落和一座大殿，大小形状和前殿相似，所不同的，是院中没有鼎炉，在东南两面多了两所跨院。

一进第二层院落的时候，吴湘即见大殿上灯火通明。全部僧众叠坐殿中，似是在做晚课，这时吴湘己随着灰衣僧人拐进东边跨院。

他被引至点有灯光的客舍门前，灰衣僧人首先推门入内，吴湘便随着进入客舍，见里面一几一榻，铺垫被盖都甚简洁，正想道谢几句，忽听灰衣僧人道：